《华尔街日报》：为什么华盛顿特区不再有人出去就餐

　　华盛顿哥伦比亚特区的餐饮业正在消亡，这要归咎于公共政策。

　　就在2016年，米其林发布了华盛顿特区的第一本米其林餐厅指南，这里还获得了美国顶级美食杂志的赞誉。2018年，美国《好胃口杂志》的编辑宣称，华盛顿正在“享受好时光”，一些餐馆非常受欢迎，顾客们甚至要等上一个小时才能吃上东西。

　　但今非昔比，犯罪率不断上升和去年强制提高小费工资，使得餐馆老板们排着队离开这里。

　　生意“已不可持续”

　　去年12月，拥有10年历史的“Pursuit”酒吧兼餐厅在社交媒体上宣布关闭，老板亚当·克林斯基表示，在这座城市做生意“已不可持续”。亚伦·麦戈文和阿图拉斯·沃罗霍瓦斯去年11月关闭了他们在华盛顿的两家海鲜餐厅“Brine”，他们称疫情、经济低迷和“暴力犯罪激增”的综合影响使这家餐厅“无法生存”。

　　其他人则更关注犯罪的后果：鉴于华盛顿的凶杀案在2023年上升35%，汽车盗窃案上升82%，因此，餐馆经营者报告说，人们开始选择到其他地方吃饭。

　　也许最严重的打击是，去年12月华盛顿的两支大联盟球队(美职篮奇才队和国家冰球联盟华盛顿首都队)宣布计划迁往弗吉尼亚州亚历山大市一个更有利于商业的环境。这两支球队目前在唐人街的第一首都体育馆比赛，那里曾经热闹非凡的餐厅为体育迷和音乐会观众提供服务。

　　近年来，该地区一直受到抢劫和枪击事件的困扰。事情变得如此糟糕，以至于两支球队的老板被迫雇不当班的警察来保护观众的安全。

　　劳动力成本上升

　　客流量下降本身就已经够糟糕的了，但与此同时，华盛顿的餐馆还面临着劳动力成本的急剧上升。

　　2022年11月，该市自由派选民以压倒性多数通过了第82号倡议，该倡议将餐厅拿小费的员工的基本工资提高3倍以上，但限制员工获得小费。

　　第82号倡议2023年5月生效。 不过，这一新的薪酬规定遭到拿小费员工的反对，他们担心这会毁掉一个对他们来说有利可图的行业。美国联邦储备委员会的数据显示，在第82号倡议生效前一年，华盛顿提供全面服务的餐厅就业人数增长了约17%。该倡议生效后，就业人数下降了4%。

　　这只是一个开始，美国就业政策研究所去年4月对华盛顿100多家餐馆进行的一项调查发现，大多数餐馆都计划裁员。一半餐厅计划向马里兰州或弗吉尼亚州等成本较低的州扩张，近1/3的餐厅计划关闭门店。

　　挽救餐厅为时已晚

　　尽管如此，我们还是有理由保持乐观。民主党人、华盛顿哥伦比亚特区市长缪里尔·鲍泽日前通过了一项激进的安全法案，该法案将加大对某些犯罪的惩罚力度，并提供拨款以改善商业区的安全。该地区的一名对犯罪采取温和态度的市议员正面临着来自一名维护法律秩序的民主党人的挑战。

　　与其他地方被投票措施束缚的地方不同，华盛顿特区议会有权修改选民批准的措施，如第82号倡议。所有这些都可能有所帮助，但遗憾的是，要挽救那些已经关门的餐厅为时已晚。